Por fin un viaje en el que no hay que madrugar para coger el avión. Sin embargo cuando a las 8,00 suena el despertador, el dia no podía empezar peor. Llevaba unos dias con dolores de espalda pero esa mañana la cosa era mas grave. Me agaché a recoger algo y me dió un tirón. Apenas podía moverme del dolor y tenía una postura nada cómoda como para hacer un viaje de mas de 13 horas. Valoramos la posibilidad de ir al hospital a urgencias pero sabíamos que no daba tiempo. Así que con un dolor inmenso me incorporé, tomé un relajante muscular y Sandra me echó algo de crema. Vaya manera de comenzar el viaje. Los vuelos fueron muy puntuales, por algo tendran esa fama los ingleses (volamos con British Airways). De Malaga a Londres tardamos menos de tres horas que se pasaron rapido con el snack que nos dieron y alguna que otra cabezadita. A pesar de temer el aeropuerto londinense de Heathrow por su tamaño y sus estrictas normas de seguridad (habíamos leído algunas cosas en los foros que daban miedo) la verdad es que todo fue bastante sencillo y rápido. La escala en Londres duró unas 4 horas y con unos 15 minutos de retraso salimos hacia Delhi. El vuelo de Londres a Delhi es de unas 8 horas aunque nos pareció mucho mas corto. Nos dieron de cenar (bastante bien por cierto) y había barra libre de bebidas (algunos se pusieron las botas con mi amigo Johny Walker). Cuando nos dimos cuenta nos estaban despertando para el desayuno una hora antes de llegar a la India.A las 6,20 de la mañana hora local llegamos a Delhi. En esta época del año hay 3 horas y media de diferencia con España. En coger el equipaje, pasar los trámites del aeropuerto y cambiar algo de euros a rupias no tardamos mas de 25 min.
Al pasar las puertas de salida vimos enseguida el cartel de India´s Invitation (nuestra agencia de viaje) con nuestros nombres. Comenzaba nuestro viaje por la India.
Jose
Jose
Es un monumento dedicado a los indios muertos en la 1º guerra mundial. Está rodeada de jardines y se puede decir que es la versión india del Arco del Triunfo y los Campos Eliseos.Cruzando la Puerta de la India y siguiendo una gigantesca avenida llegamos al Congreso y al Palacio Presidencial. No pueden visitarse por dentro pero merece la pena parar a echar una foto y admirar los impresionantes edificios.
Dejamos atrás Qutb Minar y vamos a la tumba de Safdarjang. Se trata de una tumba mogol de la época del Taj Mahal. Para los que no lo sepan los mogoles son los musulmanes y dominaron parte de la India durante varios siglos. La tumba se encuentra en medio de cuatro grandes jardines y su forma está inspirada claramente en el Taj Mahal.Tantas visitas y explicaciones nos habían abierto el apetito así que volvimos al coche para ir a comer. Con energías renovadas continuamos el tour. El calor fuera del coche era impresionante (peor que el dia anterior) y encima tocaba descalzarse para visitar el Raj Ghat. Se trata de un monumento conmemorativo en el lugar donde fue incinerado Gandhi.
Sinceramente no tiene mucho que ver, pero es interesante como muchísimos indios lo visitan para mostrar respeto al que consideran el padre de la nación. Consejo: imprescindible llevar calcetines para no dejarse la piel pegada al suelo por el calor. "Volvimos a la ciudad antigua para recorrer la animada Chandni Chowk. Es una zona con multitud de tiendas, gente y coches. Los cables de la corriente cuelgan sin control entre las casas y el ambiente da la sensación de caos total. El coche no se detuvo y continuó su camino hasta nuestro destino Jama Masjid. Se trata de la mezquita mas grande de la india y una de las mas antiguas. Tiene capacidad para 25000 fieles y desde la montaña en la que está ubicada hay unas buenas vistas del Fuerte Rojo. Su estilo es algo diferente al de otras mezquitas como las de Egipto pero lo que marca la diferencia es la gente. Se ven muchas mas mujeres y todo tiene mucho mas color, más vivo.
Con la visita a la mezquita acababa nuestro tour guiado. Volvimos al hotel, nos despedimos de Archel y le "agradecimos" su compañía. La verdad es que merece la pena llevar un guía así. Al ir solo 2 fuimos nosotros quienes marcamos el tempo de las visitas. Además sus explicaciones sobre los monumentos y sobre la vida en India en general fueron muy buenas.En el hotel: baño de rigor en la piscina y a arreglarse para salir a cenar. Volvimos a la animada Conaugh Place, cenamos y compramos algun souvenir sin tiempo apenas de volver al hotel, ya que eran las 22,oo de la noche y en menos de una hora llegaban Carlos y Yolanda al aeropuerto provenientes de España. En esta ocasión decidimos no ir nosotros a recogerlos al aeropuerto, podíamos confiar perfectamente en nuestro chofer además de que estabamos muy cansados despues de patear todo el dia. Les dejamos una nota en recepción quedando con ellos la mañana siguiente en el desayuno.
Tras la cena callejeamos un poco por Udaipur: vimos el Tibetan Market y las calles del centro. Entramos en algunas tiendas y tras regatear compramos algunas cosas. Lo mejor: unos albumes de fotos hechos en cuero y trabajados a mano. El vendedor fue muy amable con nosotros y tras hablar con él un rato descubrimos que envía mercancía a diversos puntos de Europa y por casualidad nos comenta que en España trabaja con una tienda de Málaga. Si es que el mundo no es tan grande como creemos.Esta es la foto de la tienda con el vendedor y los albumes que compramos:
Visitamos tanto los palacios del Rey y de la Reina como el museo.
Lo mas curioso de esas pinturas es que se hacian con un pincel que tenia un solo pelo. Segun nos conto Pupi, ese pelo se tomaba de las colas de las ardillas ya que al ser muy finos permiten dar al artista mayor nivel de precision.
Para conseguirlo, todos estos palacios carecian de ventanas que eran sustituidas por celosias para que las mujeres pudieran ver todo lo que ocurria en el esterior pero nadie las pudiera ver a ellas.cuando acabamos la visita, salimos al exterior y desde alli pudimos observar el lago Pichola, que esta seco desde 2006 debido a la sequia. Desde alli tb habia excelentes vistas del hotel Oberoi Udaivillas, que esta considerado el mejor hotel del mundo (al menos por fuera es un autentico palacio) y del hotel lake palace donde se rodaron escenas de la pelicula de James Bond Octopussy. La siguiente parada fue a la escuela de pintura tradicional de udaipur, donde nos enseñaron como con el pincel de 1 pelo de ardilla o de cejas de camello hacen esas estupendas obras de arte en miniatura. Eran muy bonitas, pero bastante caras ya que se seguian haciendo de forma artesanal. De aqui nos fuimos a nuestro coche con aire acondicionado y a traves de pequeñisimas callejuelas donde apenas cabia el coche y donde de vez en cuando teniamos que parar para que pasara una vaca,llegamos a un templo hinduista muy antiguo llamado jaggdish. El guia nos hizo la explicacion y nos dejo tiempo para visitarlo, siempre en el sentido de las agujas del reloj, nunca al reves. El calor apretaba y al salir vimos como la gente local se refugia del sol donde puede: 
Eran aproximadamente las 12,30 de la mñana y hacia un calor bastante insufrible. Por suerte, la siguiente visita era a un jardin,donde habia numerosas fuentes por lo que se estaba mas fresquito. El jardin era "El jardin de la fuente Sahelion Ki Bari " y costaba 5 rupias entrar. Era un antiguo jardin solo para mujeres.
Cuando acabamos, tuvimos una visita obligada a una tienda que nos llevo el guia pero tan pronto entramos, echamos un vistacillo y nos salimos. Teniamos hambre y cerca quedaba un restaurante que recomendaba la guia. Se llamaba Berrys y comimos bastante bien.
Tras la comida, le dimos a Pupi su propina y nos despedimos de el (fue muy buen guia). Aunque hacia calor, teniamos ganas de callejear asi que nos dejaron en el bazar
y en hora y media de paseo visitamos alguna tienda de saris pero al final solo compramos unos bolsos. Lo que si conseguimos fueron algunas fotos curiosas:
Muy chulo, abanonado en mitad del campo.Aqui fuimos solo con la ayuda de nuestra guia routard. A lo lejos oimos truenos, asi que esperamos que pueda haber tormentas. De este templo nos fuimos al templo de Eklingji, que esta en una aldea. Este templo fue muy especial ya que a la entrada habia un monton de mujeres con sus saris de colores vendiendo flores.Dentro, Hicimos la visita sin zapatos ¡¡¡ni calcetines!!! pero pudimos presenciar una especie de misa, acompañada de canticos de mujeres. Fue un momento muy "autentico" ya que alli los unicos occidentales eramos nosotros. 
Al subir a la habitacion teniamos otra sorpresa, nos habian dejado una cesta de frutas y una estupenda tarta de chocolate. Al verla, nos acordamos del famoso pastel de chocolate de Egipto que nos provoco aquella fatal gastronteritis asi que no nos arriesgamos. Descansamos un poco, y a las 20,00 encuentro en recepción del hotel para cenar. Carlos y Yolanda ya estaban cuando llegamos, y estaban viendo un espectaculo de marionetas en vivo (aqui son muy famosos). 
Esperamos a que acabara y luego le dijimos al conductor que nos llevara al mismo lugar de la noche anterior porque habia cerveza y en el Berrys no. Llegamos y no quedaba cerveza. Ademas, si nos olvido coger las pastillas del malarone asi que nos enfadamos un poquillo.Para colmo, la cena tardo muchisimo (hora y cuarto) asi que cuando nos fuimos ya estaba cerrado el restaurante y las tiendas asi que nos fuimos al hotel a dormir ya que al dia siguiente tenemos el viaje mas largo en coche. Cuando llegamos, teniamos la tarta de chocolate fresquita en la nevera y la tentacion era muy fuerte, asi que acabamos comiendonos una tarta entre los cuatro. Esperemos que mañana nos levantemos bien porque sino el viaje en carretera se puede convertir en un infierno...Buenas noches. Sandra.
El camino era muy interesante, ya que pasamos por varias aldeas y veiamos a la gente en sus quehaceres diarios ( los hombres a la sombra, durmiendo o hablando con otros y las mujeres trabajando). Sobre las 12,00, llegamos a Ranakpur. 
En el templo de ranakpur, solo se paga por las camaras, la entrada es libre como en todos los templos hinduistas (esto tb implica el tener que entrar con calcetines. El templo era impresionante con muchisimas columnas, todas distintas entre ellas y todas perfectas excepto una. 
Esta una esta inclinada para demostrar que todo el templo es perfecto menos esa columna. Hicimos un monton de fotos y asistimos a algun ritual que estaban haciendo un grupo de mujeres. 
Estuvimos cerca de hora y media. A la salida, mientras nuestro conductor iba a buscar el coche estuvimos observando a los monos (que por aqui hay muchos) aunque parece ser que tienen un poco de mala leche porque hasta los niños les tienen miedo. Yo por si acaso me hice una foto de lejos no fuera a ser que me arañara y me infectara de algun virus mortal!!!
Como el camino era muy largo, a mediacion nuestro conductor paro para comer. 
Faltaban 20 minutos para el cierre (es a las 5,30) y decidimos dejarlo para el dia siguiente, asi que nos hicimos algunas fotos con la ciudad de fondo y nos fuemos al hotel. A las 18h llegamos al hotel: The Ummeid. Era impresionante pero hacia un calor espantoso y de nuevo parecia que eramos los unicos huespedes. El jefe de recepcion nos enseño el hotel antes de llevarnos a nuestra hab 
y cuando vimos la estupenda piscina que tenia, fueimos corriendo a ponernos los bañadores. 
Tras la cena volvemos al hotel xq al dia siguiente kedamos a las 7,30 para desayunar para estar a las 9,00 (hora de apertura) en la fortaleza de Merengarh.
El termometro ya marcaba 35 grados asi que nos preparamos para un dia calentito. El precio de la entrada: 250 rs incluyendo audioguia en español y camara de fotos. Camara de video aparte: 200rs. La fortaleza es impresionante y la historia tambien (gracias a nuestra audio guia nos enteramos de toda la historia de la fortaleza. 
Algunas anecdotas interesantes:
Esto conmemoraba la quema de viudas vivas con sus maridos en la pira mortuoria. Esta tradicion se conoce como "la Sati" y estuvo vigente hasta que los ingleses llegaron a la India y declararon esta tradicion cruel e inhumana prohibiendola. La visita de esta fortaleza nos ha encantado a todos gracias a su interesante historia y a las increibles vistas desde ella.
Muy bonito por fuera y con buenas vistas de la fortaleza
y de la muralla de la ciudad pero nada más. Una anecdota curiosa que nos pasó aqui es que al entrar a este templo, en el recinto habia una tiendecilla de bebidas con un cartel en la calle con los precios. Como acabamos de comprar agua en la fortaleza, solo miramos los precios (agua 15 rupias) y decidimos comprar a la salida para que estuviera mas fresquita. Bueno, pues el dueño de la tienda se enteraria de que ibamos a comprar, y cuando salimos del templo y fuimos a comprar el agua, estaba el mismo cartel de antes pero el precio del agua estaba rectificado con boli y ahora ponia 25 rupias. Como suponeis, alli le dejamos el agua toda para el por listo. Nos esperaba un largo camino en carretera hasta Jaipur (400 km y casi 6 horas de viaje) asi que antes de salir de la ciudad nos aprovisionamos de bastante agua y el delicioso zumo de mango (es caro, 40 rupias pero esta muy bueno). De nuevo, pasamos algunos "momentos malos" gracias a la buena conduccion de los hindues, menos mal que nuestro conductor es muy bueno. Por el camino vemos muchas estampas dignas de fotografiar pero con el movimiento del coche es dificil que salgan bien. 
Hacemos 2 paradas en la ruta y a la llegada a Jaipur (la ciudad rosa), nos fuimos directos a la oficina de Indias Invitation (aun quedaba una pequeña parte del viaje sin pagar). 
Abilash nos recibió cordialmente, nos invitó a tomar te y a cenar mañana a su casa con su familia. Sobre las 18h llegamos al hotel, el Royal Orchid. 
Nos da muy buena impresion aunque es un hotel mas de ciudad, mas internacional y con menos encanto que los anteriores. Nos damos una duchita, nos cambiamos y a las 20,15 nos recoge nuestro chofer para degustar una cena rajastaní que contratamos con indias invitation en el paquete. De tipico rajastani tenia poco,ya que el restaurante se encontraba en el primer centro comercial ultramoderno y caro (Cristal Palm) que vemos aqui en la India. Parece ser que Jaipur es una ciudad mas grande que las que hemos visitado hasta ahora(quitando delhi) y eso se nota. Tambien aqui hay mas caos en el trafico, mas pobreza y mas gente que duerme en las calles (puede ser debido tb al calor). 
El restaurante donde cenamos se llama Nirula´s. Es cierto que tiene comida rajastani pero nosotros nos decantamos por una mezcla de comida hindu e internacional. 
Cenamos muy muy bien y la verdad es que se nos hizo un poco tarde asi que hoy no hay callejeo. Estamos cansados por el viaje y ademas mñn hay muchas visitas asi que tras la cena al hotel a descansar.